Crear apoyos entre pares para los padres con enfermedades mentales

Introducción

Los padres que viven con enfermedades mentales graves (EMG) a menudo enfrentan problemas significativos, como aislamiento social, dificultades financieras, preocupaciones por el desarrollo y el bienestar de sus hijos, alteraciones familiares y acceso limitado a recursos comunitarios. Además, las dificultades de la crianza de los hijos no se suelen tratar durante la atención de salud mental de rutina. Los padres con EMG están motivados por el deseo de criar a sus hijos, pero son escasos los programas o intervenciones que responden a las necesidades complejas y variadas de estos padres. Nuestra meta es crear un modelo de apoyo entre pares basado en literatura empírica, con aportes de las partes interesadas, que mejore el bienestar de los padres y la crianza de los hijos.

Nuestros métodos

Con tal fin, seguimos un proceso de varios pasos, basado en los conocimientos de las personas con experiencia tanto vivida como práctica, que incluyó:

• Análisis de la literatura existente sobre servicios de apoyo de pares entre individuos con dificultades de salud mental en entornos comunitarios;

• Entrevistas con informantes clave con conocimientos y experiencia en apoyo entre pares, sobre las necesidades de los padres con EMG y cómo puede ser beneficioso el apoyo de pares;

• Creación de un Grupo Asesor de Padres Pares Especialistas (PPE), compuesto por padres, familiares, profesionales e investigadores, para identificar las cualidades que definen un apoyo eficaz y dirigido de pares. .

La diversidad de experiencias vividas entre los padres con EMG requiere especialistas pares que estén bien versados y sean sensibles a estas complejidades. Los padres especialistas deben ser capaces de empatizar y de identificarse con las necesidades de los padres que buscan servicios así como de ofrecer apoyo para ayudarles a alcanzar sus metas. Algunas maneras en que los padres especialistas pueden apoyar a los padres con EMG son: ubicar la conducta de los niños en el contexto del desarrollo, ayudar con complicaciones como encontrar cuidado adecuado después de la escuela, hablar de estrategias de manejo del tiempo o del dinero.

La combinación de similitud percibida y mutualidad entre los padres especialistas y los padres se cree que mejora los resultados. Ver sus experiencias reflejadas en otra persona y ver que esa persona es exitosa puede ser un modelo útil para que los padres avancen hacia sus metas de recuperación. Algunos padres pueden asignarle más importancia a la similitud percibida que otros. Las personas con identidades o experiencias similares pueden no tener necesidades similares. Reconocer la naturaleza multicapa de las relaciones interpersonales sin poner énfasis indebido en ninguna categoría de similitud aparente o “igualdad esencial” probablemente sirva mejor a los padres.

Conclusiones e implicaciones para la práctica

En resumen, los padres especialistas deben ser padres con:

• Antecedentes y circunstancias personales y familiares diversos;

• Experiencia vivida de enfermedad mental grave y vida familiar; y

• Actitudes realistas y positivas sobre el potencial de recuperación.

Para identificar a los padres especialistas, los proveedores de servicios y las agencias deben considerar el ajuste, la correspondencia y la experiencia. Además, los pares especialistas pueden necesitar capacitación, entrenamiento y experiencia “peer-plus” para llegar y apoyar a los padres de manera óptima. En vista del potencial de que los valores, las expectativas y las experiencias sean vividas profundamente por los padres y los pares, el apoyo continuo puede ser esencial para ambos.

Adaptado de Joanne Nicholson and Anne Valentine (2018), “Defining ‘Peerness’: Developing Peer Supports for Parents with Mental Illnesses,” Psychiatric Rehabilitation Journal, 2018, 41(2) 157-159.