Consejo asesor

Morénike Giwa-Onaiwu cuenta con una amplia experiencia ejecutiva que incluye la membresía en juntas directivas de muchas organizaciones nacionales de discapacidad, defensa y servicio a familias, incluyendo el cargo de presidente de un importante organismo de planificación local financiado por HRSA, y de una red internacional de investigación comunitaria financiada por los Institutos Nacionales de la Salud. Es la fundadora de Advocacy Without Borders, una iniciativa educativa a nivel de bases, defensa de la comunidad y autofortalecimiento. Nacida en Estados Unidos de padres inmigrantes, Morénike es una defensora de la comunidad y una activista de la justicia social que vive en Texas. Sus maravillosos hijos, biológicos, adoptivos y de crianza, que van desde los 5 a los 15 años de edad, son su mayor logro. Como una mujer negra autista en una familia multicultural, neurodiversa y serodiferente, Morénike es una firme defensora de los derechos humanos y hace mucho trabajo de activismo por la justicia social, por ejemplo, apoyo y defensa relacionados con el VIH, derechos de las personas con discapacidades, aprendizaje por medio de la tecnología, investigación, alcance a jóvenes refugiados y de minorías, género y justicia racial, y promoción de la inclusión.

Melinda Haus es una feminista queer discapacitada, madre de un niño de 5 años llamado Drayden. Es la fundadora y directora de Justice Moves, y la gerente de un programa de la Coalición por los Derechos de los Discapacitados de Michigan (Michigan Disability Rights Coalition). Tiene una Maestría en Trabajo Social con énfasis en la práctica organizativa y comunitaria, y se está capacitando para ser Especialista Certificada en Apoyo de Pares en Michigan. La pasión de Melinda es observar la interseccionalidad de las identidades y crear movimientos que incluyan a todas las personas.

Kevin Irvine es defensor de los derechos de las personas con discapacidades, capacitador y miembro de la junta directiva de la Autoridad de Tránsito de Chicago (Chicago Transit Authority). Kevin nació con hemofilia B y también ha tenido VIH y hepatitis C la mayor parte de su vida. Kevin y su esposa, que también nació con una discapacidad y utiliza una silla de ruedas, adoptaron a su hija a través de una agencia de adopción nacional cuando ella tenía cinco meses de edad. Su hija tiene discapacidades múltiples, incluyendo el Síndrome de Apert, escoliosis, discapacidad auditiva leve y TDAH. Como padre discapacitado, a Kevin le entusiasma trabajar en este proyecto inclusivo de discapacidades múltiples.

Julie Kegley trabaja como abogada y directora de programas en la Georgia Advocacy Office, una organización privada sin fines de lucro financiada con fondos federales y designada por el Gobernador de Georgia para proteger y abogar a favor de las personas con discapacidades. Como madre que tiene una pérdida auditiva de grave a profunda y usa audífonos detrás de las orejas, Julie se ha topado con estigma e inaccesibilidad y lucha arduamente contra la discriminación de personas con todo tipo de discapacidad.

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Julie Petty es una mujer que sabe abogar por sí misma. Nació con parálisis cerebral y ha sido líder en el movimiento de autodefensa tanto en Arkansas como a nivel nacional por varios años. Actualmente trabaja en Partners for Inclusive Communities que es parte del Centro de Excelencia para Discapacidades de la Universidad de Arkansas, y presidió el Comité Presidencial para Personas con Discapacidades Intelectuales. Julie conoció a su esposo Brian mientras asistían a la Universidad de Arkansas. Su primer hijo, Logan, nació en 2003 y su segundo hijo, Warren, en 2005. Ella está entusiasmada con la idea de contribuir a este proyecto nacional para padres con discapacidades diversas pero necesidades similares.

John Pirone es conferencista y coordinador de lenguaje de señas americano (ASL) en la University of Vermont. Es sordo y hablante nativo de ASL. Previamente, John fue el Director del Programa de ASL y Cultura Sorda en el College of the Holy Cross. Es defensor activo de la comunidad sorda de Massachusetts y sirve en varias juntas directivas, entre ellas, la de la organización Deaf Youth Outdoor Leadership. Recientemente completó su doctorado en Administración de la Educación Superior en Northeastern University y su tesis fue sobre las experiencias de los estudiantes universitarios sordos con ASL durante sus participación académica y social. Actualmente, John y su esposa viven en South Burlington, Vermont, con su hija de 3 años, Acadia.

Tammy Rayess, OTR/L, es terapeuta ocupacional matriculada, esposa y madres de dos hijos adolescentes. Tiene parálisis cerebral. Ha estado activa en su comunidad local, donde fundó un club para madres y organizó un equipo de fútbol en silla motorizada. Actualmente es líder del equipo de atención de cáncer de su iglesia, y trabaja como voluntaria en la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales de un hospital. Aprovechando su combinación única de perspicacia clínica, experiencias de vida y enfoque en la salud general y el bienestar, ha hablado ante una gran variedad de audiencias sobre los temas de atención médica, la vida con parálisis cerebral y la crianza de una familia, enfocándose en el empoderamiento.

Jennifer Senda es madre y estudiante universitaria mexicano-estadounidense que tiene parálisis cerebral y usa silla de ruedas. Domina el español y el inglés y es una defensora firme de los padres con discapacidades y una blogger en el Proyecto padres discapacitados (Disabled Parenting Project). Vive en Kansas con su hijo de 9 años, que tiene TDAH y ansiedad y hace que cada día sea una aventura. Jennifer cree que el mayor problema que enfrentan los padres con discapacidades y sus familias es el estigma social, y le complace que el Centro para Padres le dedique atención a las necesidades y las experiencias de los padres con discapacidades de comunidades marginadas.

Denise Simon es madre de dos hijos, uno de ellos discapacitado. Ella misma tiene discapacidades físicas y cognitivas y quiere ayudar a que la gente tome conciencia de que las personas con discapacidades pueden ser padres excelentes. Habiendo tenido la experiencia de no ser escuchada a causa de sus propias discapacidades, Denise aboga por la igualdad y por un mejor apoyo a los padres con discapacidades.

Laura Stout es Directora de Operaciones Contractuales en Blue Cross Blue Shield de Massachusetts, y presidenta del grupo de recursos para empleados con discapacidades (Empowering Abilities Employee Resource Group) de Blue Cross. Participa activamente en el Consejo Asesor en Discapacidad, Ejecutivo y Empresarial de Work Without Limits, una red estatal de empleadores comprometidos y socios innovadores y colaboradores cuya meta es aumentar el empleo de las personas con discapacidades. Laura fue nombrada por Charlie Baker, el gobernador de Massachusetts, para el Consejo asesor de la Comisión de Massachusetts contra la Discriminación (Massachusetts Commission Against Discrimination) y también forma parte del Comité asesor de derechos de las personas con discapacidades de la fiscal general Maura Healey. Laura es un miembro activo de Little People of America y es una persona pequeña que tiene dos hijas con su marido Therin, que también es una persona pequeña. Su hija mayor, que tiene 13 años, es una persona pequeña como Laura, y su hija menor, de 11 años, es una persona de tamaño promedio.

Heather Watkins es una mujer negra discapacitada que vive en Boston, Massachusetts. Nació con distrofia muscular y usa bastón y ocasionalmente silla de ruedas. Es madre de una hija adulta joven y, mediante una colocación por parentesco del Departamento de Servicios a Niños y Familias, fue tutora de un sobrino de 21 años que tiene una discapacidad intelectual y ya ha egresado del sistema de apoyo. Como defensora de los derechos de las personas con discapacidades, Heather es miembro de varios consejos relacionados con las discapacidades y ha presidido el Consejo Asesor de la Comisión para Discapacidades de Boston. También escribe blogs como extensión de su trabajo de apoyo y defensa. Su blog se llama Slow Walkers See More (Los que caminan lento ven más). También es cofundadora del proyecto Divas with Disabilities (Divas con Discapacidades), un grupo que busca mostrar la diversidad y la normalidad de las mujeres de color con la meta de influir en la definición de discapacidad desde la perspectiva de los miembros del grupo, y de trascenderla.